“조국의 자유와 평화를 위해 자신의 목숨을 초개와 같이 던지고 장렬히 산화하신 선배전우들의 영전에 삼가 명복을 빕니다.”
육군 제8기계화보병사단은 지난 5월14일 포천시 소재 독수리 유격대 전적비에서 6·25전사자 유해발굴 개토식을 갖고 6월26일까지 견치봉과 박달봉 일대에서 유해발굴을 추진한다.
이날 개토식에는 8기계화보병사단장과 포천시 민군정책관, 철원군 의회의장 등 약 150명이 참석해 호국영령의 넋을 기리고, 발굴에 참가하는 모든 장병의 안전을 기원했다.
이번 유해발굴이 실시되는 박달봉 일대는 1951년 4월, 중공군의 1차 춘계 공세시 우리 국군이 중공군 4개 사단의 공격을 저지한 격전의 현장으로 8기계화보병사단은 이번 유해발굴을 위해 전사(戰史)연구와 제보를 받아 현지탐사를 실시해왔다. 이번 사업을 통해 발굴된 유해는 국방부 유해발굴감식단 전문감식팀의 분석을 거쳐 국립현충원에 안장될 예정이다.
부대관계자는 “오늘날 우리가 누리고 있는 자유와 번영은 선배전우들의 고귀한 희생의 결과”라며 “비록 늦었지만 그 분들의 유해를 수습해 그리운 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 하는 것이 우리들의 의무”라고 말했다.
부대는 앞으로도 6.25전사자 유해발굴, 나라사랑 보금자리 사업 등 선배전우들의 희생정신을 기리는 사업을 적극 추진해 나갈 예정이다.
